¿Por qué y cómo plantar lavanda?
La lavanda es una planta aromática esencial en el huerto, el género Lavandula pertenece a la familia botánica de las Lamiáceas y tiene más de 30 especies descritas, pero las principales son la Lavandula officinalis, los lavandines híbridos y el espliego (Lavandula spica = L. latifolia). Se trata de una planta perenne, vivaz y subarbustiva que puede llegar hasta 1m de altura.
Cómo cultivar Lavanda
Siembra
Siembra directa en primavera (abril - mayo), con marco de plantación de 40 cm.
Sustrato
Podemos cultivar la lavanda directamente en el suelo o en recipiente. Si optamos por cultivarlas en recipiente, es fundamental elegir un sustrato aireado y ligero. Las mezclas con perlita y vermiculita son excelentes alternativas.
Abono
Esta planta es muy rústica, no requiere un abonado especial. El abonado normal del huerto es suficiente.
Riego
Es escaso, pues el exceso de agua puede ocasionar la podredumbre de las raíces.
Cosecha
Se recolecta en verano, de sus hojas y flores se extraen sus aceites esenciales, además se pueden utilizar para decoración, como uso medicinal y también culinario.
¿Dónde plantar lavanda?
Los terrenos secos y soleados son el hábitat natural de las plantas de lavanda, por lo cual lo ideal es plantarlas a pleno sol, en un suelo con buen drenaje. Si las cultivamos en macetas es imprescindible que la maceta disponga de un sistema de drenaje eficiente.
Si disponemos de espacio, podemos plantar la lavanda alrededor del huerto para crear un seto de plantas medicinales y aromáticas, formando una barrera protectora contra plagas y favoreciendo la fauna útil.
Por otro lado, si no tenemos espacio, podemos limitarnos a plantarlas en una zona específica, intercalarlas con los cultivos principales o plantarlas en maceta.
Lavanda x Lavandín
Existe una amplia variedad de lavandas y hasta algunos híbridos de lavanda conocidos como lavandines. La lavanda y el lavandín si diferencian por el tamaño de las matas, el aroma de las flores y vigor. El lavandín es más pequeño y menos vigoroso. La lavanda prefiere un sustrato o tierra más calizos, mientras los lavandines toleran mejor las tierras ácidas.
Lavanda x Espliego
El espliego (Lavandula spica = L. latifolia) es una variedad de lavanda más rústica que la conocida Lavandula officinalis, pero también es muy rico en aromas y aceites esenciales.
El espliego se adapta hasta a los suelos más pobres en nutrientes y es muy tolerante a la sequía. El espliego es una planta típica de zonas de clima cálido y seco, pero soporta muy bien al frío intenso, aguantando hasta -15ºC. El espliego se puede multiplicar por plantones o por semillas, con siembra en semillero en el otoño.
